Les nombreuses épaves sous-marines attestent de l’ancienneté de la navigation autour de l’île de Port-Cros.
Avec ses baies profondes et ses côtes rocheuses très découpées, tantôt abritées, tantôt exposées aux tempêtes, elle offrait aux navires marchands des abris précaires et aux bâtiments de guerre de redoutables possibilités tactiques.

En quête d’un refuge dans la baie de La Palud par gros temps, deux navires marchands se sont échoués sur les écueils du Rascas ; l’un exportait une production de vin gaulois vers Marseille, au début du grand commerce antique en Méditerranée; le second s’y rendait, chargé d’amphores d’Afrique du nord et de Méditerranée Orientale, symbolisant la fin de ces échanges au VIème.

Le 7 août 1710, le Commandant de la flûte « La Baleine », de retour d’Alexandrie, apercevant une flotte anglo-hollandaise dans les environs de Port-Cros, prend le parti de s’abriter au pied du fort du Moulin. Après un combat très inégal contre plusieurs vaisseaux, l’équipage pris d’épouvante, abandonne le bateau après l’avoir incendié …